La recente partnership tra Marriott International e Sonder rappresenta un importante sviluppo nel mercato degli affitti brevi. Questa alleanza strategica mira principalmente a diversificare ulteriormente l’offerta di Marriott, integrando oltre 10.500 unità gestite da Sonder entro il 2025 per un periodo di almeno 20 anni. Queste proprietà, che includono camere di boutique hotel e alloggi in stile appartamento, verranno ribrandizzate sotto la nuova collezione “Sonder by Marriott Bonvoy” e saranno completamente accessibili in esclusiva attraverso la vasta rete di distribuzione e il programma di fidelizzazione Marriott.
Vista la numerica (10mila contro 7 milioni di annunci di Airbnb) e il target di fascia alta, non costituisce una minaccia diretta per piattaforme di affitti brevi consolidate come, contrariamente a quanto riportato da alcune testate, ma va più a competere con la fascia dei boutique hotel e dei serviced apartments per relocation e business traveller.
La collaborazione risulta particolarmente vantaggiosa per Marriott, poiché le consente di avvicinarsi a un pubblico più giovane e tecnologico, che predilige alloggi urbani e dal design ricercato, simili a quelli offerti da Sonder. Questa partnership è una mossa calcolata per espandere la presenza di Marriott nel crescente mercato delle sistemazioni flessibili e per soggiorni prolungati, un segmento che ha visto un aumento della domanda dopo la pandemia.
È importante sottolineare che Marriott è già presente nel mercato delle case vacanza di lusso attraverso la sua piattaforma Homes & Villas by Marriott Bonvoy, che si rivolge a viaggiatori di fascia alta alla ricerca di proprietà premium. Questa piattaforma è stata posizionata strategicamente per completare il portafoglio più ampio di Marriott, piuttosto che competere direttamente con le offerte più economiche e diffuse di Airbnb.
A differenza di Airbnb, che di recente ha deciso di allontanarsi da questo segmento di fascia alta, avendo lanciato nel 2018 una sua divisione Luxe poi accantonata durante la pandemia. La strategia di Marriott con Sonder è quella di rafforzare le proprie offerte premium esistenti, cercando di ridurre sempre più la distanza tra il soggiorno in hotel tradizionale e le opzioni di alloggio alternative. Questa mossa si allinea con l’obiettivo più ampio di Marriott di crescita continua e adattamento in un settore in rapida evoluzione, con l’obiettivo di una crescita netta delle camere del 6-6,5% nel 2024.
